GameCube: Кубик, который не хотел быть как все

История GameCube — уникальной кубической консоли Nintendo с необычными мини-дисками и культовыми играми, которая не захотела быть как все.

После PlayStation 2 и первого Xbox консольная гонка начала напоминать спор о том, кто займёт главное место под телевизором. Sony продавала игры вместе с DVD-фильмами, Microsoft принесла жёсткий диск, сетевые идеи и почти компьютерную мощь. Nintendo ответила иначе: не мультимедийным центром, а маленьким кубом с ручкой.

Nintendo GameCube вышла в Японии четырнадцатого сентября две тысячи первого года. В Северной Америке старт состоялся восемнадцатого ноября, в Европе — третьего мая две тысячи второго. До релиза проект назывался Dolphin, и это имя потом осталось в памяти разработчиков и фанатов, но на полку магазина попал GameCube: компактная, почти кубическая приставка, чаще всего фиолетовая, с круглой крышкой сверху.

Ручка сзади выглядела странно, будто деталь игрушечного чемоданчика. Но в ней был весь характер Nintendo. Приставку действительно удобно было переносить, а рядом со строгой чёрной PlayStation 2 и крупным Xbox она казалась не домашним кинотеатром, а настоящей игровой машиной.

Внутри работал процессор IBM PowerPC Gekko с частотой четыреста восемьдесят пять мегагерц. Графический чип Flipper создала ATI. По возможностям GameCube не была слабой: она давала яркую картинку, быстро загружала игры и работала стабильно, особенно когда за дело брались внутренние студии Nintendo.

Самым заметным решением стали маленькие оптические диски диаметром восемь сантиметров. Это были не обычные DVD, а проприетарные носители ёмкостью около полутора гигабайт. Они вставлялись под верхнюю крышку и выглядели почти как игрушечные компакт-диски.

Плюсы у такого выбора были: компактный привод, защита от копирования, узнаваемость. Но минусы оказались болезненными. PlayStation 2 стала ещё и DVD-плеером, Xbox тоже использовал полноразмерные DVD, а GameCube фильмы не показывала. Редким исключением была японская Panasonic Q — гибрид DVD-плеера и GameCube, выпущенный в декабре две тысячи первого года.

Первым большим ударом по гостиным стала Super Smash Bros. Melee. В Японии она вышла в ноябре две тысячи первого года, в США — в декабре и быстро стала главной игрой для компании друзей. Melee разошлась тиражом более семи миллионов копий, стала самой продаваемой игрой консоли, а её скорость и глубина до сих пор поддерживают живую соревновательную сцену.

В две тысячи втором году Nintendo рискнула с Metroid Prime. Серию, которую помнили как двумерное исследование лабиринтов, передали американской Retro Studios и перевели в вид от первого лица. Фанаты опасались обычного шутера, но получили атмосферное приключение с одиночеством чужой планеты, сканированием, поиском путей и удивительно точным ощущением Metroid.

The Legend of Zelda: The Wind Waker вышла в Японии в декабре две тысячи второго, а на Западе — в две тысячи третьем. Её cel-shading-графика сначала вызвала резкую реакцию части фанатов; прозвище «Celda» на форумах звучало не всегда дружелюбно. Со временем именно этот стиль стал её силой: море, ветер, выразительные лица и сказочная пластика состарились лучше многих реалистичных игр той эпохи.

Отдельная глава — Capcom. На GameCube вышли Resident Evil Remake и Resident Evil Zero, а в январе две тысячи пятого появилась Resident Evil 4. Её продвигали как эксклюзив, но ещё до релиза Capcom объявила версию для PlayStation 2. Удар по престижу был ощутим, однако сама игра стала вехой: камера из-за плеча и новая подача хоррора повлияли на экшены на годы вперёд.

У кубика были и другие сильные стороны: беспроводной контроллер WaveBird, Game Boy Player для запуска игр Game Boy на телевизоре, четыре порта для геймпадов прямо на корпусе. Но коммерчески ему было трудно. К концу жизни GameCube разошлась тиражом около двадцати одной целой семидесяти четырёх сотых миллиона консолей — меньше Xbox и несравнимо меньше PlayStation 2.

Ей мешали отсутствие DVD, слабая поддержка сторонних издателей, необычный имидж и жёсткая конкуренция. Зато культовый статус GameCube получила честно. Маленькая приставка с упрямым характером щёлкала мини-диском и сразу звала играть.