PlayStation 2: Чёрная коробка с DVD внутри

История PlayStation 2 — чёрной коробки, которая стала революционной игровой консолью и DVD-плеером в одном устройстве, изменив целое поколение геймеров.

После Dreamcast индустрия уже понимала: новая приставка должна быть не просто игровой машиной. Ей предстояло занять место под телевизором как домашнему центру развлечений. Sony уловила это точнее всех, и четвёртого марта двухтысячного года в Японии вышла PlayStation 2.

В США консоль стартовала двадцать шестого октября того же года, в Европе — двадцать четвёртого ноября. Внешне это была строгая чёрная коробка с синим логотипом, которую можно было ставить горизонтально или вертикально. На фоне ярких и округлых приставок девяностых она выглядела почти как дорогая техника из будущего.

Главный бытовой козырь находился не в рекламных обещаниях, а в лотке дисковода. PlayStation 2 умела воспроизводить DVD-фильмы. В начале двухтысячных отдельные DVD-проигрыватели ещё стоили заметных денег, поэтому для многих семей покупка приставки объяснялась просто: игры днём, кино вечером.

При этом Sony не продавала пустую коробку с модной функцией. Внутри работал процессор Emotion Engine, созданный Sony и Toshiba, с частотой около двухсот девяноста четырёх целых девяти десятых мегагерца. Рядом трудился графический чип Graphics Synthesizer, а основной памяти было тридцать два мегабайта RDRAM.

Название Emotion Engine звучало почти философски: будто машина должна считать не только полигоны, но и эмоции. На практике архитектура была мощной, но непростой. Разработчикам приходилось учиться работать с векторными блоками и памятью, зато опытные студии спустя годы выжимали из консоли картинку, которую трудно было ожидать от железа двухтысячного.

Ещё один сильный ход — обратная совместимость. PlayStation 2 запускала большинство игр первой PlayStation, поддерживала старые контроллеры и карты памяти для прежних проектов. Для покупателя это было важно: новая приставка не отрезала его от уже собранной библиотеки дисков.

Первые месяцы не были безупречными. Стартовая линейка в Японии не казалась убийственной, а спрос местами опережал поставки. Но инерция первой PlayStation, DVD-привод и уверенность издателей сделали своё дело: рынок ждал, что главные игры поколения придут именно сюда.

В две тысячи первом году эта уверенность получила стальной каркас. Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty Хидео Кодзимы показала дождь на танкере, кинематографичную постановку, монтаж и уровень деталей, которые казались настоящим скачком. Игра спорила с ожиданиями фанатов, но технически стала одной из витрин поколения.

В том же году вышла Grand Theft Auto III от Rockstar North. Она не изобрела открытый мир с нуля, но собрала город, свободу, радио, криминальную драму и трёхмерную перспективу в форму, изменившую индустрию. Затем пришли Vice City в две тысячи втором и San Andreas в две тысячи четвёртом, превратившие PlayStation 2 в главный дом криминальных песочниц эпохи.

San Andreas особенно прочно осталась в памяти игроков: огромный штат, три города, сельская местность, музыка, велосипеды, самолёты, спортзалы и бесконечные разговоры во дворах и компьютерных клубах. По данным Take-Two, игра разошлась десятками миллионов копий на разных платформах, а версия для PlayStation 2 долго оставалась символом масштаба.

Позже консоль получила God of War. Первая часть вышла в две тысячи пятом, её создавала Santa Monica Studio под руководством Дэвида Джаффе. Жёсткая мифологическая постановка, огромные боссы и зрелищная камера показали, что PlayStation 2 ещё рано отправлять на полку. God of War II в две тысячи седьмом выглядел почти как прощальный салют поколения.

Продажи стали историческими. Sony долго указывала результат более ста пятидесяти пяти миллионов PlayStation 2 по миру; позднее в юбилейных материалах компании фигурировала отметка свыше ста шестидесяти миллионов. В любом случае это самая продаваемая игровая приставка в истории.

В России её жизнь была особенно долгой. Массовости помогали серый импорт, рынки, чипованные консоли и дешёвые пиратские диски; законному рынку это вредило, но приставку знали почти везде. Потом появились официальные поставки, крупные магазины, локальные обложки и привычка выбирать PlayStation как главный подарок к телевизору.

Даже когда вышли Xbox 360 и PlayStation 3, чёрная вторая Sony не исчезла. Её продолжали покупать из-за цены, огромной библиотеки и понятности. Производство PlayStation 2 завершилось только в начале две тысячи тринадцатого года. Для миллионов под телевизором стояла чёрная коробка: днём — игры, вечером — DVD-фильм.