Маяк для заблудившихся облаков

Маленькое облако теряется и находит таинственный маяк с голубым светом, который ведёт его к дому — где ночуют облака над морем.

Глава первая. Голубой огонь на краю света

Маленькое облако проснулось утром вместе со своей стаей над тихими горами. Большие облака плыли неторопливо, как белые кораблики, а малыши держались рядом, чтобы не потеряться между вершинами. Внизу блестели ручьи, пахли сосны, и всё казалось таким спокойным, что маленькое облако на минутку задержалось посмотреть, как солнечный зайчик прыгает по снегу.

Когда оно подняло пушистую голову, стая уже ушла дальше. Только тонкая белая ниточка таяла далеко впереди, за синей грядой холмов. Маленькое облако поспешило следом, но ветер в горах любил играть в прятки: то толкал в бок, то поднимал вверх, то вдруг замирал, будто забыл дорогу.

— Подождите! — тихо позвало облако.

Но его голос был мягкий, как пух, и потерялся среди горных склонов. Стая не услышала, а день покатился к вечеру. Солнце стало круглым и медовым, тени вытянулись, и маленькое облако впервые за всё утро тревожно оглянулось на небо.

Оно плыло всё дальше и дальше, пока горы не остались позади. Земля под ним сделалась ровной, потом каменистой, потом вдруг оборвалась, будто кто-то аккуратно отрезал её у самого края. За этим краем лежало море, большое, тёмно-синее и сонное.

Море не шумело, а только дышало. Волны медленно подходили к скалам и так же медленно уходили обратно, словно укладывались спать. На самой высокой скале стоял маяк, белый, стройный, с круглой стеклянной комнатой наверху.

Маленькое облако знало, что маяки светят кораблям. Но кораблей на море не было ни одного, а в окнах маяка уже зажигался огонёк. Он был не жёлтый и не красный, а мягкий голубой, похожий на кусочек вечернего неба, который кто-то бережно положил в фонарь.

Внизу, у двери маяка, появилась смотрительница. На ней был длинный тёплый плащ цвета мокрой гальки, а седые волосы были собраны под вязаной шапкой. Она подняла голову и сразу заметила маленькое облако, которое висело у скалы и не решалось плыть дальше.

— Здравствуй, заблудившееся, — сказала смотрительница ласково. — Не бойся. Этот маяк как раз для таких, как ты.

Маленькое облако удивилось и чуть распушилось от неожиданности.

— Разве маяки бывают для облаков? — спросило оно.

— Конечно, бывают, — ответила смотрительница. — Корабли находят гавань по огню внизу, а облака находят дорогу по огню вверху. Подплывай ближе к фонарю, отдохнёшь после долгого дня.

Она вошла в маяк, и голубой свет стал ярче, но не ослепил. Он светил мягко, как ладонь, которой гладят по голове. Луч поднялся к небу, прошёл сквозь маленькое облако, и внутри у него стало спокойно и светло.

Облако осторожно подплыло к стеклянной комнате маяка. Там было тепло, хотя вокруг уже сгущался вечер. Смотрительница открыла круглое окошко, и наружу вылетел тёплый ветер, пахнущий морской солью, сухими травами и немного печёными яблоками.

— Пей, — сказала она. — Тёплый ветер хорошо помогает тем, кто устал тревожиться.

Маленькое облако вдохнуло ветер всей своей пушистой серединкой. Оно почувствовало, как дрожь уходит, края перестают растрёпываться, а мысли становятся ровными, как волны внизу. Оно уже не оглядывалось каждую минуту туда, где скрылась стая.

— Я думало, что совсем потерялось, — призналось облако.

— Никто не теряется совсем, пока где-нибудь горит добрый свет, — сказала смотрительница.

Маленькое облако устроилось рядом с голубым фонарём и посмотрело на спящее море. Вечер укрывал скалы фиолетовой тенью, первая звезда дрожала над водой, а маяк тихо сиял на краю света. Облако придвинулось ближе к лучу, и его растрёпанные края засветились голубым.